Laut lepas adalah lautan terbuka yang tidak berada di bawah yurisdiksi negara mana pun. Mereka menutupi hampir separuh permukaan planet ini.
Karena tidak dimiliki, banyak wilayah lautan di seluruh dunia yang secara fungsional tidak memiliki hukum. Walaupun ada beberapa peraturan, peraturan ini sulit ditegakkan dan seringkali bersifat terfragmentasi. Peraturan tersebut cenderung berfokus pada isu-isu tertentu – seperti pertambangan, penangkapan ikan, atau pelayaran – dibandingkan tujuan melindungi keanekaragaman hayati.
Oleh karena itu, wilayah lautan yang berada di luar wilayah masing-masing negara rentan terhadap serangkaian aktivitas manusia yang merusak.
Laut lepas juga menjadi lebih sibuk seiring dengan perluasan jalur pelayaran dan negara-negara menjelajahi dunia untuk memberi makan masyarakat mereka yang kelaparan. Oleh karena itu, polusi menjadi masalah transnasional yang besar.
Menurut Program Lingkungan Hidup PBB, hanya 7,9 persen lautan global yang diakui sebagai wilayah yang dilindungi. Dan hanya 1,2 persen wilayah laut lepas yang termasuk dalam KKP.
Keanekaragaman hayati laut di laut lepas sangat beragam dan penting bagi rantai makanan serta ketahanan ekosistem laut. Dampak yang terjadi di perairan yang jauh dapat secara langsung menempatkan masyarakat pesisir khususnya pada risiko.
Laut juga merupakan solusi penting terhadap perubahan iklim – lautan diperkirakan menampung seperempat dari seluruh emisi yang disebabkan oleh aktivitas manusia dan 90 persen panas berlebih – namun telah mengalami penurunan pH dan oksigen.
Peningkatan keasaman mempunyai konsekuensi negatif langsung terhadap kehidupan laut dan dapat menyebabkan peningkatan risiko bagi populasi manusia.
Komunitas Segitiga Terumbu Karang menemukan solusi ketika dunia bawah laut menghadapi tantangan iklim yang berat
Great Barrier Reef di Australia sedang mengalami kesulitan akibat perubahan iklim, namun penelitian yang ‘kontroversial’ dapat membantu menyelamatkannya
Melawan arus: Maladewa berlomba untuk merebut kembali lebih banyak lahan seiring naiknya permukaan air laut
MENGAPA PERJANJIAN INI PENTING?
Diskusi mengenai perjanjian tersebut dimulai pada tahun 2004 dan terhambat oleh perselisihan mengenai bahasa, upaya lobi dari industri-industri besar dan negara-negara kuat serta mimpi buruk logistik dalam menegakkan perjanjian tersebut.
Negara-negara berkembang juga merasa dirugikan karena mereka akan dikenakan sanksi atau dianggap bertanggung jawab atas masalah keanekaragaman hayati laut yang disebabkan oleh eksploitasi sumber daya yang berlebihan oleh negara-negara maju.
Saat ini, upaya dasar telah dilakukan untuk memungkinkan wilayah lautan yang luas secara hukum dikategorikan sebagai KKP. Hal ini akan membatasi aktivitas apa saja yang diperbolehkan di kawasan tersebut, termasuk menghentikan penangkapan ikan di kawasan penting yang memiliki keanekaragaman hayati.
Kawasan perlindungan baru diharapkan dapat menghentikan degradasi spesies dan memungkinkan pemulihan populasi laut.
“Penangkapan ikan tentu saja hanyalah bagian dari berbagai permasalahan yang disebabkan oleh aktivitas manusia yang mempengaruhi lautan dan wilayah laut lepas kita. Polusi laut dan penambangan laut dalam juga meningkatkan krisis di lautan kita, sehingga memerlukan tindakan substantif dan disepakati secara internasional untuk mengatasi hal ini dan mencegah kerusakan pada ekosistem laut kita yang rapuh,” kata pakar perikanan independen dan wakil presiden Green World Foundation Dominic Chakrabongse.
Green World Foundation adalah organisasi yang bertujuan untuk memberikan pengetahuan tentang lingkungan Thailand melalui media.