Massa pengunjuk rasa yang sangat besar menyerbu rumah Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa menuntut pengunduran dirinya.
Ribuan orang telah berdemonstrasi di ibu kota, Kolombo, menentang krisis ekonomi terburuk di negara pulau itu dalam ingatan baru-baru ini.
Inflasi mendekati 60% dan negara kehabisan cadangan devisa untuk membeli bahan bakar, makanan dan obat-obatan.
Orang-orang harus mengantri untuk mendapatkan persediaan di kota-kota besar dan bentrok dengan polisi dan keamanan saat mereka menunggu.
Sekolah-sekolah telah ditangguhkan, dan penggunaan bahan bakar dibatasi hanya untuk layanan-layanan esensial.
Rekaman yang difilmkan dengan ponsel menunjukkan sejumlah besar orang di dalam rumah yang dibentengi dengan baik dan di halaman luar.
Ratusan pengunjuk rasa, beberapa membawa bendera nasional, juga memasuki kantor presiden di gedung terdekat.
Maaf, video ini tidak tersedia lagi.
Setelah invasi rumah, Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia ‘bersedia mengundurkan diri dan memberi jalan’ bagi pemerintahan semua Partai.
Tapi masih belum ada kabar dari Pak Rajapaksa, yang diduga kabur dari kediaman resminya.
Video yang diposting di media sosial menunjukkan ratusan pengunjuk rasa berlarian ke kediaman presiden, meneriakkan ‘Gota go home’, memanggil presiden dengan nama panggilannya.
Barikade dibalik saat pengunjuk rasa menerobos keamanan dan menyerbu gedung parlemen era kolonial, yang telah diubah menjadi kantor Presiden.
Sedikitnya 34 orang termasuk dua petugas polisi terluka dalam bentrokan saat pengunjuk rasa mencoba memasuki kediaman.
Polisi menembakkan gas air mata ke arah massa, tetapi mereka tidak mampu menahan lautan demonstran.
Ribuan pengunjuk rasa telah memasuki Kolombo dari pinggiran kota pada Sabtu pagi setelah polisi mencabut jam malam.
Perdana Menteri Sri Lanka Ranil Wickremesinghe mengatakan bulan lalu bahwa ekonomi negara itu telah runtuh.
Negosiasi pemerintah dengan Dana Moneter Internasional menjadi rumit karena kini memasuki pembicaraan sebagai negara bangkrut.
Pada bulan April, Sri Lanka mengumumkan penangguhan pembayaran pinjaman luar negeri karena kekurangan mata uang asing.
Total utang luar negerinya mencapai 51 miliar dolar AS (£42,4 miliar). Dari jumlah itu, ia harus melunasi 28 miliar (£23,3 miliar) pada akhir 2027.
Kemarin Duta Besar AS untuk Sri Lanka Julie Chung meminta orang-orang untuk memprotes secara damai dan meminta militer dan polisi ‘untuk memberikan ruang dan keamanan kepada pengunjuk rasa damai untuk melakukannya’.
Dia tweeted: ‘Kekacauan & kekuatan tidak akan memperbaiki ekonomi atau membawa stabilitas politik yang dibutuhkan orang Sri Lanka saat ini.’
Protes berbulan-bulan hampir meruntuhkan dinasti politik Rajapaksa yang telah memerintah Sri Lanka selama hampir dua dekade terakhir.
Salah satu saudara laki-laki Rajapaksa mengundurkan diri sebagai perdana menteri bulan lalu, dan dua saudara laki-laki lainnya serta seorang keponakannya mundur dari jabatan kabinet mereka sebelumnya, tetapi Rajapaksa tetap memegang kekuasaan.
Wickremesinghe mengambil alih sebagai perdana menteri pada bulan Mei dan protes untuk sementara berkurang dengan harapan dia dapat menemukan uang tunai untuk kebutuhan mendesak negara, tetapi orang-orang sekarang ingin dia mengundurkan diri dengan mengatakan dia telah gagal memenuhi janjinya.
Hubungi tim berita kami dengan mengirim email kepada kami di