Sebuah gereja Katolik bersejarah adalah salah satu dari sedikit bangunan yang masih berdiri setelah kebakaran hebat melanda Maui. Pada hari Selasa, kebakaran hutan melanda kota bersejarah Lahaina , bekas ibu kota monarki Hawaii sebelum pulau-pulau itu menjadi wilayah AS.Kebakaran telah menewaskan sedikitnya 55 orang di seluruh Maui, dengan lebih dari 1.000 penduduk masih belum ditemukan.
Foto-foto setelah kebakaran menunjukkan Lahaina hampir terbakar habis. Struktur bersejarah dilenyapkan, dan api bahkan menghanguskan pohon beringin besar di kota itu . “Tanpa diragukan lagi, rasanya seperti sebuah bom dijatuhkan di Lahaina,” kata Gubernur Hawaii Josh Green pada konferensi pers setelah meninjau kehancuran tersebut. Namun, satu bangunan tampaknya selamat dari kobaran api sejauh ini.
Gereja Katolik Maria Lanakila masih berdiri, menurut foto dan video yang diposting oleh beberapa warga yang dapat mengakses reruntuhan kota. Gereja pertama di situs tersebut dibangun pada tahun 1846, ketika misionaris Katolik pertama tiba di Maui. ‘Maria Lanakila’ adalah frasa bahasa Hawaii yang diterjemahkan menjadi ‘Victorious Mary’ atau ‘Our Lady of Victory dalam bahasa Inggris.
Gambar udara yang diambil pada 10 Agustus 2023 menunjukkan pohon Beringin bersejarah yang dikelilingi oleh mobil yang Gereja Katolik terbakar di Lahaina setelah kebakaran hutan di Maui barat, Hawaii. Sedikitnya 36 orang tewas setelah kebakaran hutan yang bergerak cepat mengubah Lahaina menjadi abu, kata para pejabat pada 9 Agustus 2023 ketika pengunjung yang diminta untuk meninggalkan pulau Maui mendapati diri mereka terdampar di bandara. Kebakaran mulai membakar awal 8 Agustus, menghanguskan ribuan hektar dan menempatkan rumah, bisnis, dan 35.000 nyawa dalam bahaya di Maui, kata Badan Manajemen Darurat Hawaii dalam sebuah pernyataan. Pohon beringin besar Lahaina hangus oleh api
Saat ini tidak jelas berapa banyak umat Maria Lanakila yang hilang dalam kebakaran itu.
“Yang kami ketahui adalah fakta bahwa seluruh Kota Lahaina telah dilalap api,” kata Monsinyur Terence Watanabe kepada publikasi Katolik The Pillar . ‘Semuanya hilang. Gereja, Maria Lanakila masih berdiri, begitu juga dengan pastorannya.’
Watanabe adalah pendeta Gereja St Anthony terdekat di Wailuku. Dia mengatakan atap sekolah gereja robek oleh angin topan awal pekan ini.
Pemandangan indah dari sebuah gereja kecil di Maui di kota wisata Lahaina memanggil Maria Lanakila
Gereja Katolik Maria Lanakila pertama kali dibangun pada tahun 1846 Meskipun gereja tampaknya aman untuk saat ini, para pejabat memperingatkan bahwa api masih menyala di Maui.’Tidak ada kebakaran yang 100% dapat diatasi saat ini,’ kata Kepala Pemadam Kebakaran Maui Bradford Ventura. ‘Selain itu, kami mengalami banyak kebakaran kecil di antara kebakaran besar ini. Dan dengan pola cuaca yang kita hadapi saat ini, kita masih memiliki potensi perilaku kebakaran yang cepat.’